Comment les caractéristiques des objets influencent la sélection des ventouses

Avec des ventouses à l’extrémité commerciale des applications critiques de de prise et de déplacement et de serrage de pièces au sein des systèmes d’automatisation, une opération vraiment réussie ne peut être atteinte que si la ventouse est appropriée pour la tâche spécifique. La ventouse adéquate ne peut être sélectionnée qu’après une prise en compte approfondie des caractéristiques physiques des objets à manipuler :

Type de matériau

Les types de matériaux entrent généralement dans l’une des deux catégories suivantes : poreux ou non poreux. Les matériaux poreux, tels que le carton, le bois et le polystyrène, exigent un travail plus ardu de la ventouse pour créer une étanchéité efficace. Cela nécessite en général une dépression plus élevée, mais pas obligatoirement la production d’une dépression importante pour le levage. L’étanchéité peut être obtenue plus facilement avec des matériaux non poreux, acier, aluminium, plastique dur, etc., le besoin de dépression est donc plus faible pour leur prise efficace.

Type de surface

Les surfaces se divisent également en deux catégories : sèches ou grasses. La plupart des objets à soulever sont secs, mais certaines classes de plastiques peuvent être revêtues d’une fine couche d’huile. Certaines tôles sont également traitées avec un antirouille avant d’être embouties, ce qui peut laisser un film huileux à la surface.

Contour de la surface

Là encore, il existe deux catégories générales de contours : les objets plats ou ceux qui présentent des courbes ou des bords arrondis. Les objets plats peuvent être manipulés par des ventouses plus rigides, tandis que les objets arrondis nécessitent des ventouses plus flexibles. Certains objets peuvent également comporter trop de courbes ou d’ondulations, ce qui signifie qu’une ventouse ne pourra pas être utilisée pour le soulever. De même, les objets percés de nombreux trous rapprochés ne sont pas compatibles avec les ventouses.

Poids de l’objet

Le poids est également une variable très importante à prendre en compte. Un capot en tôle d’une voiture a une belle surface plate facile à saisir, mais un objet aussi grand peut se déséquilibrer pendant son déplacement, ce qui augmente le risque de le faire tomber. Dans ce cas, plutôt que de compter sur une seule ventouse, quatre ventouses ou plus aideront à équilibrer la charge, rendant le processus de transfert plus sûr.

Considérations particulières

Des applications spécialisées telles que le moulage par injection et le formage à chaud imposent leurs propres considérations opérationnelles à prendre en compte lors du choix d’une ventouse. Le moulage par injection implique l’extraction d’objets en plastique chauds d’une matrice. Dans ce cas, la ventouse peut laisser une légère indentation, empreinte ou déformation sur l’objet qui vient d’être moulé, ce qui peut l’amener à ne pas répondre aux standards d’aspect ou de toucher requis. Des ventouses en silicone peuvent être utilisées dans ces applications. De plus, un processus d’emboutissage de l'acier par formage à chaud peut nécessiter le soulèvement et la mise en place de tôles d'acier dont la température dépasse 480 ºF (250 ºC). Bien que certaines ventouses standard puissent tolérer ces températures extrêmes, il est préférable de consulter leur fabricant afin de déterminer si l’utilisation d’un modèle spécial hautes températures est préférable.

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